Covoiturage : avantages et fonctionnement

Si le covoiturage est associé à de nombreux avantages, certains inconvénients sont également à prendre en compte. Et parmi ceux-ci, on trouve le fait de devoir accepter la personnalité de chacun, que vous soyez conducteur ou passager. Certains conducteurs sont bavards, d’autres ne souhaiteront pas vous parler et d’autres encore seront très tatillons sur la propreté de leur véhicule.

Ensuite, vous n’êtes pas à l’abri que la personne censée venir vous chercher annule à la dernière minute. Les annulations peuvent d’ailleurs également se produire de la part des passagers si vous êtes le conducteur.

Impossible de choisir l’itinéraire, qui vous est donc imposé par le conducteur. De plus, les retards font également partie des aléas du covoiturage : de la part du conducteur comme de la part des autres passagers.

Dernier point, la conduite pourra ne pas vous convenir. Si vous passez par un site ou une application, privilégiez donc des conducteurs bien notés. Pouvoir échanger au préalable avec la personne qui vous transportera s’affiche généralement comme un plus pour éviter les mauvaises surprises.

Lorsque l’on évoque le covoiturage, il faut que deux conditions soient remplies :

• Le trajet du conducteur doit être effectué pour lui-même : à l’inverse si le trajet est effectué par le conducteur pour des tiers, il ne s’agit plus d’un covoiturage et le trajet devient un service professionnel.
• Les seuls échanges financiers entre le ou les passagers et le conducteur doivent se limiter au partage des coûts du transport. Ces coûts correspondent avant tout aux frais de carburant, éventuels péages ou frais d’assurance. Si les passagers et le conducteur ont été mis en relation par une plateforme, la commission entre également dans les échanges financiers. Mais le conducteur ne doit faire aucun bénéfice.

À SAVOIR

Si l’une de ces conditions n’est pas remplie, le trajet ne peut pas s’assimiler à du covoiturage et il s’agit probablement d’une activité professionnelle. Le conducteur encourt alors des poursuites pénales.

Si les sommes perçues par le conducteur respectent bien les règles du covoiturage, elles sont alors exonérées d’impôt et vous n’êtes donc pas tenu(e) de les déclarer.

Dans le cas où votre covoiturage se fait sans intermédiaire, les règles de protection des consommateurs ne s’appliquent pas, puisque les covoiturés sont assimilés à des particuliers et le covoiturage n’est pas une activité professionnelle. Les relations entre le chauffeur et les passagers dépendent alors des règles du droit commun. En cas de retard ou d’annulation de votre trajet, le conducteur n’a pas l’obligation de vous indemniser.

Si le covoiturage a été réservé via un site internet ou une application qui prélève une commission, cette commission se rattache à un contrat. Ce sont alors les règles d’information et de protection des consommateurs qui s’appliquent. Vous devez alors être informé(e) par le professionnel des commissions prélevées par le site, des conditions d’annulation, des indemnisations possibles, entre autres.

Votre crédit auto vous a permis d’acheter un véhicule dont vous êtes propriétaire et pouvez donc l'utiliser afin de faire du covoiturage. Afin de pouvoir vous inscrire sereinement sur une plateforme de covoiturage, il est nécessaire d’être bien assuré(e).

L’assurance obligatoire de responsabilité civile est normalement suffisante pour le covoiturage, car ce type de garantie couvre les dommages qui peuvent être occasionnés à des tiers lors d’un sinistre. Ainsi, les passagers d’un covoiturage sont couverts par cette assurance obligatoire. Cependant, vérifiez bien que votre assurance couvre les trajets domicile/travail ainsi que le « prêt du volant » si vous désirez pouvoir confier la conduite à un passager.

Plusieurs sites de location de voiture se sont en effet associés avec des sites de covoiturage. Plutôt qu’un leasing longue durée, cela peut représenter une option si vous souhaitez partager les frais.

De manière générale, ces sites internet ou applications possèdent de nombreux points communs.

• Ils prélèvent une commission sur les sommes échangées.
• Ils proposent des conseils quant aux prix raisonnables en fonction du trajet. Le conducteur est alors automatiquement averti en cas de surestimation du montant et surtout, afin d’éviter que l’échange financier soit requalifié en activité professionnelle de transport illicite.
• Vous y trouverez également une charte de bonne conduite ainsi que des conditions générales d’utilisation : règles de politesse, obligations du conducteur, entre autres.
• Mise en place d’un moyen de paiement directement en ligne ou via l’application : néanmoins ce système n’est pas toujours obligatoire et vous pouvez parfois régler le conducteur le jour du trajet.
• Un système de notation permet d’évaluer les conducteurs et de commenter.
• Les conducteurs peuvent en général accepter ou non une demande d’un passager.
• Vous bénéficiez d’un encadrement en cas d’annulation du trajet : dans ce cas, si l’annulation est à l’initiative du conducteur, le passager est intégralement remboursé.

En cas de litige avec la plateforme de covoiturage ou avec un covoituré lors d'un trajet, et si vous ne parvenez pas à établir un premier contact amiable, vous pouvez vous faire aider par une association agréée de consommateurs.

De plus, si vous estimez être victime d'une pratique commerciale déloyale de la part d'une plateforme de covoiturage (site internet ou application mobile), vous pouvez saisir la direction départementale de la protection des populations (DDPP) ou la direction départementale de l'emploi, du travail, des solidarités et de la protection des populations (DDETSPP) de votre département.